Litauen på andra sidan Östersjön har en fantastisk huvudstad – Vilnius! Denna relativt oupptäckta pärla stoltserar med barockarkitektur, en charmig gammal stadskärna och god mat. Dessutom är Vilnius bara en kort flygresa från Sverige. Det finns många anledningar att besöka Vilnius, och här får du ett smakprov på vad staden har att erbjuda. Sveiki atvykę į Vilnių! – Välkommen till Vilnius!

Text: Tomas Alexandersson
Foto: Tomas Alexandersson & Ving
Senast uppdaterad: 3/4 2025

Vilnius historiska stadskärna finns med på UNESCO:s världsarvslista. Promenera genom den medeltida stadsdelen på kullerstensgator och beundra en blandning av barock-, gotisk och renässansarkitektur. En av huvudgatorna i gamla stan heter Pilies, och den kantas av uteserveringar och butiker. Gatan leder till Rådhustorget (Rotušė) i ena änden och till Katedralplatsen i den andra.

Missa inte Gediminas torn, en historisk symbol för Vilnius, som bjuder på fin utsikt över staden – en syn som är särskilt magisk vid solnedgången. På toppen av tornet vajar Litauens flagga i gult, grönt och rött. Ta gärna en avstickare från gamla stan till stadsdelen Užupis. Här kan du strosa bland väggmålningar, konstnärsateljéer, lokala designerbutiker samt trendiga kaféer, barer och restauranger.

För historieintresserade är Palace of the Grand Dukes of Lithuania ett måste att besöka. Ett annat betydelsefullt museum är Museet för ockupationer och frihetskamp, beläget i den byggnad där både Gestapo och KGB tidigare hade sina högkvarter. Inte långt därifrån kan du utforska det kusliga gamla fängelset Lukiškių kalėjimas 2.0. För en fantastisk vy över Vilnius är ett besök på Vilnius TV-torn ett måste – där kan du njuta av panoramautsikten från 170 meters höjd.

För lite storstadspuls, ta en promenad längs huvudgatan Gedimino Prospektas. Denna imponerande aveny kantas av restauranger, butiker och nöjen. På andra sidan Nerisfloden, från Gedimino Prospektas, kan du se glittrande skyskrapor i området Šnipiškės, som är Vilnius affärsdistrikt. Här ligger bland annat Radisson Blu Hotel Lietuva, som erbjuder en cocktailbar/skybar med utsökta drinkar och en fantastisk utsikt.

Vad äter du i Vilnius och vart roar du dig? Jag tycker att Vilnius imponerar med sin kombination av genuina litauiska smaker och internationella influenser. Här kan du njuta av allt från traditionell, rustik husmanskost till fine dining – allt till överkomliga priser och med ett stort utbud av matställen.

Det traditionella köket bjuder bland annat på Cepelinai, potatisdumplings gjorda av rivna potatisar och fyllda med exempelvis kött, ost eller svamp. Den traditionella soppan šaltibarščiai är något av en religion och omåttligt populär. Det är en kall rödbetssoppa med kefir, dill, gurka, salladslök och ägg. Soppan är populär i hela Östeuropa, men det sägs att det litauiska receptet är originalet. Säsongsbetonade råvaror som råg, rödbetor, svamp, fläsk, mejeriprodukter och potatis är vanliga inslag i maten. För gourmander finns flera restauranger listade i Guide Michelin. Litauen producerar också bär- och fruktviner i internationell stil som jag varmt rekommenderar att du provar. Dessutom serveras landets goda, lokalt bryggda öl på nästan varje bar och restaurang. Kvass, en annan favorit, är en naturligt fermenterad dryck.

Nöjeslivet i Vilnius erbjuder konserter, opera- och teaterföreställningar. Staden har också ett stort utbud av barer, pubar och nattklubbar. Jag älskar baren Peronas – den ligger intill Vilnius tågstation, och du sitter praktiskt taget vid tågspåren. Atmosfären är magisk, och här arrangeras ofta klubbkvällar och evenemang. Den så kallade Nattlivstriangeln i Vilnius (The Nightlife Triangle of Vilnius) består av tre livliga bargator som korsar varandra: Vilniaus, Islandijos och Vokiečių. Stadsdelen Užupis är också värd ett besök med sina alternativa och bohemiska barer och pubar.

Vilnius är Baltikums näst största stad och Litauens huvudstad. Jag gillar inte att jämföra städer, men för de baltiska huvudstäderna kan det vara ett sätt att sätta dem i perspektiv inför en resa.

Precis som Baltikums två andra huvudstäder, Tallinn (Estland) och Riga (Lettland), bjuder Vilnius på en rik historia och ett spännande kulturliv. Sett till ytan är Riga störst, följt av Vilnius och sedan Tallinn. Vilnius gamla stad sägs vara den största av dem. Staden är promenadvänlig, och det finns också lokalbussar och taxitjänster för den som behöver.

Till skillnad från Riga och Tallinn ligger Vilnius inte vid havet. Staden är belägen i sydöstra Litauen och är den mest inlandsliggande av de tre baltiska huvudstäderna, där floderna Vilnia och Neris möts. Enligt mig präglar detta både atmosfären och kulturen, som naturligt influerats av bland annat grannländerna Polen och Lettland.

Till skillnad från Riga och Tallinn kan Vilnius inte nås med passagerarfärja, vilket kanske är en anledning till att staden känns mindre utforskad av nordbor och mindre turistpräglad. Jag tyckte också att Vilnius var billigare än Riga och Tallinn.