Sök på ving.se
I London finns verkligen något för alla att se och göra, för såväl vuxna som barn. Det svåraste är nästan att prioritera och reser man dessutom med barn är planering och prioritering A och O. När vi bokat vår weekend till London med våra barn, 9 och 13 år gamla, bestämde vi oss redan tidigt för att just denna resa skulle gå i magins tecken.
Text och foto: Annika von Schlieben
Publicerad: 16.02.2024
Att flyga med barn är inte alltid ett drömscenario. Särskilt inte om en av dem är åksjuk och man dessutom har några timmar i bil till flygplatsen. Ett tips för en bra start på semestern är att, om man har möjlighet, resa till flygplatsen dagen innan och boka in sig på ett hotell i närheten. Vi valde att boka en billigare liten lägenhet som låg i anslutning till flygplatsens gratisbussar till/från parkeringen. Vi klev upp tidigt på morgonen, begav oss till flygplatsen och betalade sedan in oss på en god frukostbuffé där vi fick en lugn och skön start på vår resa. Mätta magar ger glada barn och nöjda föräldrar!
Nu råkar vi ha två barn som älskar Harry Potter så det är förstås givet att besöka några av alla de Harry Potter-platser som finns runt om i London. Dessa platser består av allt från inspelningsplatser och platser som inspirerat författare och filmskapare, till otaliga butiker som säljer Harry Potter-prylar. Sedan har vi förstås plattform 9 3/4 på den kända tunnelbanestationen Kings Cross. Ett måste för alla Harry Potter-fans. Detta är också det första stoppet vi gör efter att ha lämnat av våra väskor på vårt hotell, Mitre House Hotel, i närheten av Paddington Station. Att bo nära Paddington när man reser till London med barn är för övrigt väldigt smidigt då tåget från flygplatsen stannar här och man slipper krångla med barn och resväskor på tunnelbana och bussar.
Väl framme vid Kings Cross väntar förstås en kö för att komma fram till en installation av ingången till plattform 9 3/4. Men här är det ordning och reda på såväl kön som fotograferingen. Det finns personal på plats som lånar ut halsdukar från Hogwarts olika elevhem innan de hjälper till att arrangera det perfekta fotot. De ställer upp besökarna i väl beprövade poser och sedan puffar och fixar de med halsdukarna så det ska se ut som att de fladdrar i vinden när man "springer" mot väggen med bagagevagnen. Självklart finns här också en professionell fotograf som tar bilder man sedan kan köpa i den intilliggande Harry Potter-butiken. Men det är helt ok att ta egna foton om man hellre vill det.
Ingången till plattform 9 3/4
Personalen arrangerar det perfekta fotot
På väg genom väggen med väldig fart
Butiken intill, som för övrigt är en av de licensierade Harry Potter-butikerna i London, är förstås svår att undvika. Här finns merge av alla tänkbara slag och givetvis lockar avdelningen med trollstavar lite extra. Här finns en trollstav för varje karaktär i filmen och du kan både testa att svinga din favorit i luften medan du uttalar en magisk formel och köpa med dig en trollstav hem. De kostar såklart en slant men det är gedigna och kommer i en fin ask.
När man väl lyckas få med sig barnen ut från ovan nämnda butik så behövs en välbehövlig paus från Harry Potter - både för oss mindre entusiastiska och för små trötta fötter. Det står såklart en Hop-on-Hop-off-buss i varje hörn men vi valde istället att ta oss runt med tunnelbanan för att få en skymt av några av de klassiska sevärdheterna. Numera behövs inga speciella biljetter till tunnelbanan utan man "blippar" sitt betalkort precis som hemma. Barn upp till 12 år åker dessutom gratis! Att åka tunnelbana kan vara ett litet äventyr i sig för barnen. Att titta på kartor över alla stationer, klura ut vilken väg som blir bäst och att sedan följa skyltarna och lyckas hamna rätt, det är något som barnen tycker är roligt och som de blir stolta över att klara av. Kanske lite extra stolta när det visar sig att de har rätt och pappan i familjen fel...
Väl ombord på tåget får man med lite tur en sittplats så man kan vila fötterna en stund innan man är framme och beger sig upp till markplan för att se sig omkring, för att sedan ta sig ner till underjorden igen och åka vidare till nästa sevärdhet.
Ståtliga klocktornet Big Ben
Siluetten av London Bridge
Myllrande folkliv på Camden Market
Historiska byggnader
En fusion av gammal och modernt
Efter lite sightseeing är det återigen Harry Potter som står på agendan och fler butiker ska besökas. House of MinaLima är en av de lite mer annorlunda butikerna. Kanske inte lika stor som några av de andra, vi får vänta några minuter innan vi ryms och blir insläppta, men deras utbud består glädjande nog av annat än de vanliga Harry Potter-souveniererna. Miljön här inne är mysig och man kan även få sig en närmare titt på den öppna spisen där Harrys alla antagningsbrev från Hogwards väller in.
Hous of MinaLima sticker ut i mängden
Antagningsbreven till Hogwards väller in genom den öppna spisen
Jag har en princip när jag är ute och reser - jag försöker undvika att gå på samma restaurang två gånger. Det finns ju så mycket annat att uppleva! Men ibland måste man förstås göra ett undantag och det här är en sådan gång. Efter ett antal timmars rundvandrande börjar hungern göra sig påmind och vi bestämmer oss för att ta ett matstopp innan nästa aktivitet. Vi letar och letar efter ett bra ställe som kan passa hela familjen och någonstans mellan M&M's gigantiska godisbutik och den ännu mer gigantiska leksaksbutiken Hamleys är vi nära att ge upp. I ett sista desperat försök slinker vi ner i en oansenlig trappa som leder ner till en liten, liten restaurang men som ändå på klassiskt engelskt manér är uppdelad på två våningsplan. En köttrestaurang med endast ett fåtal rätter på menyn, men då alla i familjen gillar kött så får det duga.
Och OM det duger! Vi väljer med omsorg från menyn där det finns tre olika köttdetaljer och några olika sides. Men vi alla hittar något som passar och till barnens stora lycka kan man välja att få köttet riktigt rött. En Mac'n cheese med tryfffel som side och vi är i himmelriket. En matupplevelse så fantastisk så jag tummar på mina principer utan att blinka - det blir ett återbesök på Flat Iron redan dagen efter.
Flat iron steak med Truffled Macaroni Cheese
Det går förstås inte att resa till London med barn utan att besöka den gigansiska leksaksaffären Hamleys. Räkna med att det tar flera timmar att ta sig igenom alla våningplan och som förälder får man utrusta sig med en stor portion tålamod och motståndskraft mot det obligatoriska "jag vill ha". Men trots det är Hamleys väl värt ett besök. Det som gör det speciellt är att det på alla avdelningar sker demonstrationer där den lekfullt klädda personalen visar upp diverse leksaker. Det finns också en del stationer där man själv får prova på att t.ex. köra supercoola radiostyrda bilar eller vad som är inne just för stunden. Att man dessutom kan köpa sig ett gosedjur som stoppas upp på plats är förstås extra spännande.
Hamleys sägs vara en av de första och största leksaksbutikerna i världen
Dottern tittar storögt på när hennes nya gosedjur får liv
Äntligen kväll och dags för det som var den egentliga anledningen till att vi bokade denna resa från början. Vi ska äntligan få se den omtalade avatar-showen ABBA Voyage som har sin hemvist på ABBA Arena i utkanten av London.
Det må låta lite märkligt att sitta en hel föreställning och titta på projicerade avatarer framme på scenen, men det här är helt enkelt en fantastisk upplevelse. Det är så verklighetstroget att man blir förvirrad. Att Björn, Benny, Agneta och Anni-Frid inte är riktiga har man ju förstått, även om det här på plats framstår som helt orimligt att de skulle vara av annat än kött och blod. Jag är dock länge helt övertygad om att den stora orkestern är äkta men när den plötsligt försvinner och sedan dyker upp lika snabbt igen så tappar jag allt förstånd. Hela showen är en futuristisk och magisk upplevelse som dessutom bjuder på en älskad repertoar av ABBA-musik. Får ni chansen - se den!
Den specialbyggda ABBA Arena
Vad är verkligt och vad är projicerat?
Ett besök i Tower of London eggar fantasin hos både stora och små. Ingen av oss har egentligen läst på vad detta är för ställe men vi blir inte besvikna när vi beger oss hit direkt efter frukosten. Vi har fått se kön på håll dagen innan och förstått att det gäller att vara här tidigt - och köpa biljett i förväg om man ska ha en chans att komma in. Här tillbringar vi sedan hela förmiddagen med att upptäcka alla olika byggnader, skrymslen och vrår. Towern som det kallas i folkmun är ett en gammal medeltida borg som även fungerat som såväl kungligt palats som fängelse för fångar av lite högre klass. Mest känt är Towern kanske för att inhysa de dyrbara kronjuvelerna. I vanliga fall finns de här för allmän beskådning men vi har dessvärre lite dålig tajming. Om 5 dagar sker nämligen kröningen av Kung Charles III, Storbritanniens nya kung, och kronjuvelerna finns därför inte på plats när vi är här.
I Towern finns mycket att se och upptäcka
Innan sista stoppet på vår weekend slinker vi in på ett donuts-café vi passerar i närheten av Covent Garden. Hos Donutelier finns mängder av färgglada donuts som är en fröjd för ögat. Barnen få såklart svårt att välja men själv nöjer jag mig med en klassisk sockrad munk. Det finns inga lediga sittplatser så vi tar våra munkar i en låda och beger oss ut för att hitta en bra fikaplats utomhus. Det visar sig vara lite svårare än vi trott, men efter att ha granskat Google maps hittar vi till slut en liten grönyta som vi beger oss mot. Väl framme konstaterar vi att grönytan faktiskt är en riktig grönyta i form av en söt liten park som ligger inklämd mellan gator och hus. Vi går in genom grindarna till Phoenix Garden och möts av en liten oas, helt avskärmad från folkvimlet och trafiken utanför. Här slår vi oss ner på några bänkar och pausar en stund.
Munkeria i närheten av Covent Garden
Det är svårt att välja bland alla färgglada donuts
En undangömd park blir ett perfekt fikaställe
Så är det äntligen dags för le grand finale på vår weekendresa till London - ett besök på Warner Bros Harry Potter Studio Tour. Barnen har längtat och längtat, själv stålsätter jag mig för stå ut med Harry Potter i ytterligare några timmar. Platsen ligger precis utanför London och man får räkna med att det tar 1-2 timmar att ta sig hit. Det finns färdiga paket att boka som inkluderar biljetter och transport, men vi har valt att ta oss ut själva. Det går supersmidigt att ta tåget ut till Watford och från stationen rullar Harry Potter-smyckade bussar i skytteltrafik ut till området. Man får dock ta med i beräkningen att det är kö till bussarna så var ute i god tid. Detsamma gäller när man bokar biljetter till själva studioturen. Vi bokade bara ett par dagar innan och lyckades precis knipa de sista platserna vilket var en kvällstur.
Väl på plats får man faktiskt en helt otrolig upplevelse. Här fins alla miljöer från filmerna uppbyggda - det är ju trots allt här filmerna har spelats in. Även för mig som inte alls är något fan så är detta en upplevelse. Man får gå runt och uppleva alla rum och miljöer på nära håll och man kan även prova på olika saker. Vad sägs om att dra upp en skrikande mandragora ur jorden, få en kvast att flyga, bli attackerad av jättespindlar eller känna värmen och tryckvågorna när den eldsprutande draken väcks till liv? Det här är verkligen ett besök jag rekommenderar till alla som någon gång har läst eller tittat på Harry Potter.
Harry Potter studio tour - en upplevelse för alla åldrar
Harry Potters välkända rum under trappan
De magiska trapporna på Hogwards
Dra upp en skrikande mandragora
Butikerna i Diagongränden
Annika älskar att upptäcka nya platser, både på nära och långt håll. Hon drar lika gärna iväg på en weekend med kompisgänget som på en veckas sol och bad med familjen, och aktiviteterna varierar mellan lata dagar vid poolen, roliga aktiviteter, naturupplevelser och sevärdheter – allt i en härlig mix.
