Sök på ving.se
Text: Johan Magnusson, Foto: Johan Magnusson & Vings bildarkiv
I Thailand är antalet buddhaavbildningar nästan oändligt. Det finns magnifika pyttesmå buddhor gjorda av elfenben, gigantiska buddhor placerade högt upp på bergstoppar, enkla naiva hemtäljda träbuddhor, stora tunga guldbuddhor, liggande 30 meter långa buddhor av kalkbestruket tegel, billiga souvenirbuddhor av glas eller resin och vackra, detaljrikt välgjorda bronsbuddhor i olika stilar från de gamla huvudstäderna Sukhothai och Ayutthaya.
I thailändska tempel finns estetiskt vackra skulpturer av Buddha i alla möjliga material, storlekar, positioner och modeller. Allt som oftast syns åtta olika buddhor placerade bredvid varandra, en variant för varje veckodag, och så onsdagen som har både en dag- och en nattbuddha. En majoritet av landets alla hem, butiker, kontor och restauranger har (åtminstone) en buddhaskulptur, precis som de flesta tuk-tuks, bussar och bilar.
Thailändska tempelbuddhor kan se ut som om de är gjorda av renaste guld, vilket de i de flesta fall inte är, även om det förekommer. Guldet består endast av ett tunt lager bladguld som tempelbesökare gnuggat på som en del av en ritual där de också tänder ljus, rökelsestickor och offrar blommor. Landets mest vördade och kända Buddha är en jadegrön smaragdbuddha i Bangkok-templet Wat Phra Kaeo. Buddhans tre årliga säsongsbyten av kläder ansvarar landets kung själv för.
Skulpturer, väggmålningar och reliefer av Buddha är främst till för att erinra människor om den buddhistiska dharmaläran, vikten av meditation, rätt tänk och handling samt att påminna om viktiga händelser i Buddhas liv. Det är viktigt att buddhaskulpturer placeras högt på en respektfull och väl vald plats. Alltså inte – som man alltför ofta ser i de västerländska veckomagasinens heminredningsreportage – på golv, gräsmattor, i kök eller andra olämpliga platser.
Mycket p.g.a. omvärldens bristande kunskap, och därmed respektlösa hantering, har Thailand numera strikta regler för export och utförsel av buddhaskulpturer. Men även för att bättre kunna kontrollera handeln med antika konstföremål samt minska risken för att stulna objekt från ruinstäder och andra historiska platser smugglas ut ur landet. Under arton- och nittonhundratalet köpte svenska missionärer, diplomater och biståndsarbetare med sig asiatiska konstföremål som buddhor hem till Sverige. Några av dessa rara objekt säljs nu och då för fantastiska summor av våra mest välrenommerade auktionshus till en internationell kundkrets av samlare.
De första seklerna efter Buddhas död gjordes det inga avbildningar av honom, istället användes representativa symboler som ett dharmachakra-hjul (med åtta ekrar), en (tom) tronstol, ett bhoditräd (fikus religiosa), en relik-stupa eller ett fotavtryck. Världens äldsta buddhaavbildningar är funna i Indien och Pakistan, skapade omkring första århundradet före vår tideräkning.
Många tänker nog på Buddha som en fetlagd, sittande, fryntlig och glatt skrattande man, och troligtvis är också just ”Happy Buddha”den vanligaste i våra svenska hem. Den runde glade är Budai, en omkringvandrande zenbuddhistisk munk som enligt kinesisk folktro levde i mitten av vårt förrförra millenium och som förutom att sprida glädje och bringa lycka också av en del människor, i framför allt Japan och Kina, anses besitta potential att möjligen vara en framtida så kallad Maitreya Buddha. Till skillnad mot Tibets, Nepals. Kina och Japans Mahayana-inriktade buddhism grundar sig Thailands buddhistiska lära främst på den konservativa Theravada-skolan och därför är det nästan alltid den historiska Sakyamuni/Gautama Buddha som ses avbildad i Thailand. Periodvis under historien har dock Thailand starkt påverkats av indo-javanesisk kultur, och åtta- till elvahundratalets khmerperiod i landets centrala och nordöstra delar influerade i hög grad också konsten, vilket delvis förklarar de fynd av Bodhisattvas och Mahayana-inspirerade buddhor som påträffats.
Buddha avbildas sittandes i mediterande position, stående, liggandes, och i en mycket graciös och vacker gående speciell thailändsk variant. Handpositionerna varierar och ett flertal förekommer, vanlig är Dhyana Mudra där den mediterande Siddartha Gautamas båda händer lugnt vilar i hans knä, och Bhumisparsa Mudra där höger hand påkallar jordgudinnan Mae Thoranee som vittne. Vanligtvis avbildas Buddha på en lotustron, vilket kan vara ett konstnärligt arv från hinduismen för att visa på himmelsk gudomlig visdom. Men lotusblomman är också en viktig symbol inom buddhismen och i berättelsen om Buddhas liv. Det är troligtvis på Buddhas kungliga börd det anspelas när han avbildas krönt med en huvudkrona, men också för att förstärka bilden av honom som universiell upplyst andlig och spirituell ledare.
"Många tänker nog på Buddha som en fetlagd, sittande, fryntlig och glatt skrattande man, och troligtvis är också just ”Happy Buddha”den vanligaste i våra svenska hem."
Långa armar som ofta räcker ända ner till knäna, dharmachakra-hjul i handflatorna eller på fotsulorna och en symbolisk flammande låga på toppen av huvudet, är några av de trettiotvå större och åttio mindre kroppsliga egenheter och tecken som indikerar Buddhas spirituella kraft, visdom och extraordinära personlighet. Buddhas ofta mycket långa örsnibbar kan möjligtvis också vara en konsekvens av de tunga smycken han bar under sitt liv som prins. Sjuhövdade kobrakungen Muchalinda avbildas inte sällan tillsammans med den mediterande Buddha, likt ett skyddande parasoll mot den onda kraften Maras försök att störa och distrahera.
Är det någon som kan Thailand så är det Johan Magnusson, hotellchef på Sunwing och Sunprime Kamala Beach. Sedan starten på Ving 1985 har han hunnit med över 40 utlandssäsonger, varav de 21 senaste i Thailand. Sedan många år är Johan praktiserande buddhist. Här berättar han mer om sitt älskade Thailand.
Ving har resor till hela Thailand, från Khao Lak i väster till Koh Chang i öster. Du kan också välja Bangkok eller kombinera flera resmål på en resa. Ska du resa med barn? Titta på våra Sunwing Family Resorts i Kamala och Bangtao Beach, eller något av våra barnvänliga Family Garden. Självklart kan du också sätta ihop en egen resa med reguljärflyg, på de tider och med de hotell du själv väljer.
